Principe

Déterminer si la zone est humide à partir d’une étude des espèces végétales présentes et de leur répartition. Cet examen doit avoir lieu pendant une période où les espèces sont à un stade de développement permettant leur détermination (la période incluant la floraison des principales espèces est à privilégier).

Localisation des points de mesure 

les relevés sont à réaliser de part et d’autre de la frontière supposée de la ZH, suivant les transects perpendiculaires à celle-ci. Le nombre, la localisation et la répartition précise de ces points dépendent de la taille et de l’hétérogénéité du site, avec un point (=une placette) par secteur homogène du point de vue des conditions mésologiques

Protocole de terrain

ce protocole doit être réalisé séparément pour chaque strate (herbacée, arbustive, arborée) et par ordre décroissant de recouvrement. Il s’agit pour les différentes strates :

1- d’estimer visuellement le pourcentage de recouvrement des espèces.
(Les espèces à faible taux de recouvrement (<5%) apportent peu de renseignements, il n’est donc pas obligatoire de les relever) ;

2- de classer les espèces par ordre décroissant de pourcentage de recouvrement ;

3- de faire une liste des espèces dont les pourcentages cumulés de recouvrement les plus élevés permettent d’atteindre 50% du recouvrement total de la strate ;

4- d’ajouter les espèces ayant individuellement un pourcentage de recouvrement supérieur à 20%, lorsque celles-ci n’ont pas été comptabilisées précédemment ;

5- de faire une liste des espèces dominantes pour la strate considérée.

Une fois l’opération réalisée pour chaque strate :

6- regrouper les listes obtenues en une seule liste d’espèces dominantes toutes strates confondues (lorsqu’une espèce est dominante dans 2 strates différentes, elle doit être comptée 2 fois dans la liste finale) ;

7- examiner le caractère hygrophile des espèces de la liste : si au moins la moitié des espèces de cette liste figure dans la liste des espèces indicatrices d’une zone humide, la végétation peut être qualifiée d’hygrophile → caractéristique d’une zone humide.